‘Intérprete’ en jefe: esperar lo inesperado (y hacerlo de forma proactiva y no reactiva) es el nuevo mantra de los líderes de ESG tras la Covid-19.
Los líderes creen que cada empresa e industria tiene una huella de materialidad única que evoluciona con el tiempo. La gestión proactiva de los temas materiales les permitió obtener 1) una ventaja competitiva, 2) la oportunidad de entender los temas y darles forma, y 3) un margen para reducir el valor en juego asociado al tema material.
Sin embargo, a los líderes de ESG les resulta difícil justificar un proceso riguroso y un foco dedicado, por 3 razones principales:
- Las definiciones de materialidad difieren entre estándares (p. ej., SASB, GRI, IIRC, etc.)
- Hay muchos procesos de materialidad divergentes (p. ej., internos, AA1000, los 4 pasos de GRI, los 4 pasos de IFRS, la prueba de 5 factores de SASB, etc.).
- Los temas y las tendencias cambian constantemente, y la matriz anual de ejes X e Y carecía de una lógica comúnmente aceptada.
Y una vez que se define un proceso, otros tres factores complican la propia evaluación de materialidad:
- Convergencia de temas. Cada vez cuesta más identificar y entender la convergencia de temas, y adaptarse a ella. Algunos ejemplos:
- Clima + justicia ambiental + temas sociales
- Un activismo climático con más voz
- Justicia racial, equidad y la agenda de inclusión
- Latencia de actualización. La definición semestral o anual de los factores de materialidad, aunque los temas y las tendencias cambian constantemente, y la dependencia, a veces improvisada, de que las unidades de negocio reporten los temas hacia arriba.
- Cuellos de botella tecnológicos. La tecnología de rastreo con la que cuentan no es ‘apta para ESG’ y no puede ofrecer la visión en tiempo real que exigen tanto su directorio como el ecosistema de inversión y datos ESG.
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Estos insights provienen de una gira global de escucha por 25 países, 75 empresas y 98 líderes de ESG, profesionales de sostenibilidad, directores de riesgos, directores de sostenibilidad y jefes de estrategia.
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Olvida la RSE. Los líderes de ESG coinciden por unanimidad en que, a diferencia de sus antecesoras de ‘RSE’ (históricamente más propensas a ser iniciativas ‘añadidas por encima y no integradas de fondo’), ESG está impulsando un cambio fundamental en el negocio a todo nivel. El punto de inflexión ha sido el ritmo, el volumen, la complejidad y la magnitud del cambio externo en los recursos de inversión, las políticas públicas y las preferencias de consumidores y empleados.
Sin embargo, el enorme volumen de cobertura sobre ESG de expertos, medios, academia y empresas puede abrumar a quienes no están familiarizados con el tema.
Siente la fuerza. A los líderes de ESG les resulta útil explicar ESG internamente como un conjunto de fuerzas positivas (y no como mera mitigación de riesgos). Estas fuerzas incluyen:
- Fondos de inversionistas
- Percepción y preferencias de los consumidores
- Atracción y motivación de los empleados
- Exigencias del gobierno
- Simplemente, buenas prácticas de negocio
- Menor riesgo (litigios, volatilidad, etc.)
- …
Es una competencia por el ‘espacio en blanco’. La sostenibilidad puede ser la mayor oportunidad de storytelling de la próxima década. Pero como ahora todos impulsan una narrativa ESG, es un juego competitivo (por inversión, empleados, tolerancia de las ONG, neutralidad de las políticas públicas, presencia en medios, preferencia de los consumidores, etc.), y encontrar un ‘espacio en blanco’ narrativo es difícil.
Y basada en datos. Construir una narrativa de ‘creación de valor y prevención de pérdidas’ inspiradora, clara y coherente para toda la empresa se considera un problema lejos de estar resuelto. Los líderes de ESG insisten en la necesidad de un enfoque científico y basado en datos para dar forma de manera dinámica a la narrativa ESG.
Esto debe permitir:
- Dar sentido en tiempo real a las señales externas;
- Comparar las narrativas e iniciativas del grupo de pares y del sector;
- Mapear de forma adaptable y dinámica los temas, las palabras clave y las frases principales.
