El panorama cambiante de las relaciones entre EE. UU. y Sudáfrica
La relación entre Estados Unidos y Sudáfrica atraviesa un período de incertidumbre. El presidente Trump no solo adopta una postura dura en comercio y política exterior, sino que también critica cada vez más varias políticas públicas internas, como las leyes de tierras y las cuotas de propiedad para personas negras.
Mapeamos a los actores clave (responsables de políticas públicas, líderes empresariales y figuras influyentes) y sus posiciones sobre estos temas críticos, para entender mejor cómo podrían influir en las relaciones comerciales, de inversión y de política exterior entre ambos países de aquí en adelante.
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Desde posibles restricciones comerciales hasta realineamientos geopolíticos, los resultados de la disputa diplomática actual tendrán consecuencias de largo plazo para sectores como el automotor, la agricultura, la minería, la tecnología y las finanzas. Pero ¿quién impulsa realmente estas decisiones? ¿Y qué significa para tu negocio?
Este artículo analiza las principales políticas públicas en juego, internas y bilaterales, y qué stakeholders influyen en un posible cambio en las relaciones entre EE. UU. y Sudáfrica.
Las políticas públicas y posiciones que generan tensión entre EE. UU. y Sudáfrica
Tres novedades importantes (de política pública) llevaron a Trump a endurecer su visión sobre Sudáfrica: la Ley de Expropiación promulgada recientemente (ley de tierras), los requisitos de propiedad del B-BBEE (cuotas de propiedad para personas negras) y la posición del gobierno de Ramaphosa sobre las relaciones exteriores.
La Ley de Expropiación de Sudáfrica: derechos de propiedad y riesgo para la inversión
El presidente Ramaphosa promulgó la Ley de Expropiación el 23 de enero de 2025, tras años de deliberación. El gobierno sudafricano subraya que la ley aborda desigualdades históricas en el acceso a la tierra e incluye disposiciones para una “compensación justa y equitativa”. Aun así, sus críticos, entre ellos algunos stakeholders de EE. UU., expresaron preocupación por la protección de los derechos de propiedad.
La Ley permite la expropiación con compensación en la mayoría de los casos, aunque admite una “compensación nula” en circunstancias específicas. Esto motivó acciones legales de grupos como AfriForum y la Alianza Democrática (DA), que presentaron recursos ante el Tribunal Superior del Cabo Occidental para impugnar su constitucionalidad.
El asunto llegó a oídos de Trump en 2018, cuando Tucker Carlson informó sobre él. Tras la promulgación de la ley, Trump respondió con una orden ejecutiva que suspendió cierta ayuda exterior a Sudáfrica y citó la Ley, entre otros asuntos. Elon Musk, aliado cercano del presidente y considerado un actor influyente clave, criticó públicamente la ley como “abiertamente racista” por el impacto que percibe en los derechos de propiedad, en particular de los agricultores blancos. El gobierno sudafricano, por su parte, sostiene que la ley no apunta a ningún grupo racial.
Los requisitos de propiedad del B-BBEE y la inversión extranjera
La política pública de Empoderamiento Económico Negro de Base Amplia (B-BBEE) de Sudáfrica, diseñada para corregir las desigualdades económicas heredadas del apartheid, se convirtió en otro punto de fricción. El marco incluye medidas sobre propiedad, control de la gestión y desarrollo empresarial, y exige que las empresas tengan al menos un 30% de propiedad negra.
Esta política pública afectó a empresas extranjeras que buscan operar en Sudáfrica, como Starlink, de Elon Musk, que impugnó la Sección 3(2) de la Ley de Comunicaciones Electrónicas. Esa sección exige que los solicitantes de licencias tengan más del 30% de su capital en manos de grupos históricamente desfavorecidos. Pese a esto, Starlink se retiró de las audiencias regulatorias en febrero de 2025, lo que pone de relieve los desafíos que plantean estas regulaciones.
Varios partidos de Sudáfrica, entre ellos la DA, Action SA y Freedom Front Plus (FF+), expresaron su preocupación porque el B-BBEE genera cargas regulatorias que podrían desalentar la inversión extranjera.
El giro geopolítico de Sudáfrica hacia China y Rusia
El fortalecimiento de los lazos de Sudáfrica con China y Rusia, en especial a través de los BRICS, junto con su apoyo a Palestina y la posible ampliación de su capacidad nuclear con ofertas de Irán y Rusia, generó preocupación en Washington. El presidente Ramaphosa subrayó el compromiso de Sudáfrica con el no alineamiento y su resistencia a la presión externa, y afirmó la soberanía y autonomía estratégica del país.
Esta postura generó críticas del gobierno de Trump. Varios miembros republicanos de la Cámara de Representantes pidieron una desvinculación diplomática y citaron la supuesta “vendetta contra Israel” de Sudáfrica y sus relaciones amistosas con China.
Incertidumbre sobre la AGOA: ¿perderá Sudáfrica sus privilegios comerciales?
Con las tensiones actuales, el futuro de la AGOA está en juego.
La Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA), que vence en septiembre de 2025, se convirtió en el principal foco de expectativa. Este programa de preferencias comerciales, que da acceso libre de aranceles al mercado de EE. UU. a los países elegibles de África subsahariana, ha sido clave para los exportadores sudafricanos.
Varios legisladores de EE. UU. pidieron excluir a Sudáfrica de los beneficios de la AGOA, por su preocupación por los alineamientos geopolíticos del país. Los senadores Risch y Coons presentaron en abril de 2024 un proyecto de ley bipartidista para renovar la AGOA por 16 años (hasta 2041). En diciembre de 2024, el representante John James (R-MI) propuso una extensión de 12 años. Aun así, estos esfuerzos enfrentan obstáculos dada la postura del gobierno.
¿Quién impulsa estas decisiones? Los actores clave que moldean las relaciones entre EE. UU. y Sudáfrica
Entender los intereses y los puntos de influencia es fundamental para evaluar hacia dónde podría ir la relación bilateral entre EE. UU. y Sudáfrica. A continuación desglosamos algunos stakeholders importantes que hoy impulsan las narrativas clave que probablemente moldearán una nueva realidad entre ambos países.
Los tomadores de decisiones en EE. UU.
El mapa de stakeholders revela una red de influencia centrada en varias figuras clave:
- Marco Rubio criticó públicamente las políticas públicas de reforma agraria de Sudáfrica y su postura sobre Israel, e incluso boicoteó el G20 en Sudáfrica.
Centros de pensamiento
- J. Peter Pham previsiblemente será nombrado subsecretario de Estado para África. Aporta experiencia del primer mandato de Trump, cuando fue enviado especial para las regiones del Sahel y los Grandes Lagos. Ha subrayado la necesidad de reciprocidad en el comercio y expresó su preocupación por el alineamiento de Sudáfrica con China y Rusia.
- Tibor Nagy, quien fue subsecretario de Estado para Asuntos Africanos durante el primer mandato de Trump, aporta décadas de experiencia en las relaciones entre EE. UU. y África y ha analizado los desafíos de competir con China y Rusia en el continente.
Las empresas y sus conexiones con centros de pensamiento (internacionales)
Mientras tanto, los intereses empresariales están representados por figuras como Florizelle Liser, que dirige el Corporate Council on Africa (CCA) y antes supervisó la implementación de la AGOA, y Witney Schneidman, que propuso formas de modernizar la AGOA al renovarla.
Los actores influyentes de Sudáfrica
- El presidente Cyril Ramaphosa: defiende las políticas públicas de Sudáfrica y aboga por mantener las relaciones comerciales.
- El ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica: impulsa gestiones diplomáticas para contrarrestar las críticas de EE. UU. y mantener las alianzas comerciales.
- Organizaciones empresariales (AmCham, BUSA, CCA): representan intereses corporativos en las negociaciones comerciales.
- Partidos de oposición (DA, EFF, AfriForum): adoptan posturas distintas sobre las relaciones con EE. UU. e influyen en la orientación de las políticas públicas.
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Qué significa esto para tu negocio: riesgos y próximos pasos
Para exportadores y empresas que dependen del comercio
Si dependes de las preferencias de la AGOA para el comercio entre EE. UU. y Sudáfrica:
- Desarrolla planes de contingencia ante posibles aumentos de aranceles si se modifican o revocan los beneficios de la AGOA
- Identifica mercados alternativos o nuevas configuraciones de la cadena de suministro
- Monitorea la evolución legislativa, en especial las distintas propuestas para renovar la AGOA La solución de TSC te ayuda a monitorear en tiempo real la evolución de los temas críticos que te afectan. Esta inteligencia de medios está vinculada a la información de stakeholders para darte un panorama más completo del entorno.
Como muestra el mapa, las importaciones automotrices y agrícolas podrían ser especialmente vulnerables a cambios en las preferencias comerciales, dado que Trump presenta a estos sectores como factores clave de los problemas económicos de EE. UU.
Para inversionistas en activos sudafricanos
Si tienes inversiones en Sudáfrica o estás considerando invertir allí:
- Haz una debida diligencia exhaustiva sobre cómo la Ley de Expropiación podría afectar tus intereses de propiedad
- Evalúa los riesgos legales y financieros de invertir en Sudáfrica siguiendo los cambios de política pública y las tendencias regulatorias.
- Considera apoyarte en asociaciones sectoriales como AmCham, Business Leadership South Africa (BLSA) y Business Unity South Africa (BUSA) para que representen tus intereses
Para equipos de gestión de riesgos y relaciones gubernamentales
El mapa de stakeholders revela varias oportunidades clave de relacionamiento:
- Voz e influencia de la industria: las empresas sudafricanas y estadounidenses pueden alzar una “voz común” sobre la importancia de las relaciones comerciales entre EE. UU. y Sudáfrica a través de alianzas empresariales
- Las conexiones de la Alianza Democrática: los esfuerzos de la DA por aclarar la posición del gobierno sudafricano sobre la reforma agraria muestran un posible compromiso de actuar como mediador clave
- Monitoreo en tiempo real de la evolución de la AGOA: ante la posibilidad de cambios importantes en las preferencias comerciales, es esencial mantener visibilidad sobre las acciones legislativas y ejecutivas
Cómo puede ayudar TSC.ai
La plataforma de inteligencia de stakeholders y temas en tiempo real de TSC permite a empresas y responsables de políticas públicas entender mejor un entorno externo complejo y volátil. Entre las soluciones clave están:
- Mapeo de stakeholders: identifica a los principales tomadores de decisiones y otros actores del mercado, y entiende su influencia en los cambios de política pública, con la base de datos de un millón de stakeholders de TSC
- Monitoreo de políticas públicas: monitorea la evolución de las políticas públicas que afectan a tu industria con monitoreo de inteligencia de temas críticos y detección de picos
- Relacionamiento con stakeholders: inteligencia de stakeholders para un relacionamiento proactivo con stakeholders críticos, a partir de entender las vías de relacionamiento y de aprovechar datos de stakeholders vinculados a medios externos.
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